Östersjön har hajar, även om det inte är många. Haj i Östersjön är en sällsynthet jämfört med västkusten, och pigghajen är den arten vi ser oftast här. beståndet är svagt efter decennier av intensivt överfiske, men nyligen tillåtades fisket att återuppta efter ett långt stopp. det är viktigt att förstå vad som händer med hajarna här, speciellt för oss som bryr oss om Östersjöns framtid och fisket.
Pigghaj den enda hajtypen vi ofta ser
Pigghajen är Östersjöns vanligaste och nästan enda etablerade hajart. Den blir upp till 130 centimeter lång och du känner igen den på två taggar längs ryggen. Arten lever långt upp till 30 år eller möjligtvis ännu längre (ingen är helt säker på det). I svenska vatten finns över 30 hajarter totalt, men bara ett fåtal lever permanent i Östersjön. Du kan också stöta på småfläckig rödhaj här, men den är mycket sällsyntare. Östersjön har helt enkelt färre hajarter än västkusten eftersom vattnet är kallare och mindre saltigt.
Hajbeståndet är kraftigt utarmat
Pigghajen finns bara i ungefär hälften så många exemplar som på 1960-talet. Tio hajarter är listade som hotade i Sverige idag. Hajar är särskilt sårbara för överfiske eftersom de växer långsamt och lever länge. De blir ofta flera år gamla innan de får sin första kull ungar. En honor kan bara få några få ungar på många år det gör att hajbestånden tar årtionden på sig att återhämta sig, även när fisket stoppas helt.
Fiske på pigghaj har återstartat
År 2023 tillåtades det riktade fisket på pigghaj igen efter ett långt fiskestopp. EU och Storbritannien beslutade tillsammans om en gemensam kvot på mer än 15 000 ton pigghaj en extrem ökning från tidigare. Sverige får fiska närmare 800 ton endast i Skagerrak och området omkring det. Det är mycket att fiska, men beståndet består främst av unga hajar som ännu inte hunnit föröka sig. Bifångst vid garnfiske och trålning är också vanligt, så fiskare möter dessa djur ofta utan att det är planerat. För den som fiskar i sydvästra Östersjön är det bra att veta att pigghaj förekommer där.
Vad det betyder för Östersjön
Hajarna i Östersjön står inför en utmanande tid framöver (tyvärr). Balansen mellan att låta beståndet växa och att tillåta kommersiellt fiske kommer att avgöra om de överlever här långsiktigt. För återuppliva Östersjöns arbete spelar hajarna en viktig roll de är predatorer som hjälper till att hålla det marina ekosystemet i balans och i ordning.
